France : la vente du stade Vélodrome au coeur de la bataille des municipales

Patrick Mennucci (PS) souhaite négocier avec d'éventuels investisseurs s'il devient maire en 2014 Printemps 2014. Premier conseil mu...

Patrick Mennucci (PS) souhaite négocier avec d'éventuels investisseurs s'il devient maire en 2014

Printemps 2014. Premier conseil municipal de l'après-élection. Sur l'estrade de l'hémicycle Bargemon, le maire s'approche, forte corpulence, costume gris, visage rond. Non, ce n'est pas Jean-Claude Gaudin. Patrick Mennucci lui a ravi le siège. Et pour sa première intervention, il lance aux élus : "Mon équipe et moi avons trouvé des investisseurs privés pour racheter le stade. J'ai décidé d'entamer les négociations". Fin de l'intervention. Et de cette séance de science-fiction. Patrick Mennucci est loin d'être maire. Il devra d'abord passer par la primaire. Mais l'idée de vente n'est pas fantaisiste. Pas pour lui.

Pour soulager les finances de la ville

Le député PS n'exclut pas de céder le stade Vélodrome pour diverses raisons, essentiellement pour soulager les finances de la ville. Encore faudra-t-il qu'un acquéreur se manifeste. Patrick Mennucci est persuadé qu'il en existe. Poudre aux yeux ? Selon une source bien informée, le stade suscite effectivement un vrai intérêt.

"À l'heure qu'il est, assure la source, on peut dire qu'il existe des candidats au rachat de l'OM mais le club n'est pas à vendre. Margarita ne le souhaite pas. Et forcément, des investisseurs potentiels seraient intéressés par le stade parce qu'il rapporte des recettes et valoriserait encore plus le club." En gros, les négociations de vente, imaginées par Patrick Mennucci, seraient tout à fait envisageables.

L'OM voulait déjà acheter

On estime que le futur Vélodrome, qu'Arema exploitera (location de salons, concerts, rugby, etc...) et rendra à la Ville dans 35 ans, générera entre 12 M€ et 15 M€ de recettes pour l'OM, auxquelles le club devra défalquer le loyer versé à la Ville.

Si l'OM était seul maître à bord, il pourrait, dit-on, encaisser entre 5 M€ et 10 M€ de plus. Dans l'absolu, être propriétaire du stade permettrait d'être moins dépendant des droits TV qui s'élèvent à 70M€ pour l'OM, contre 30 M€ pour le commercial (vente de maillots, produits dérivés...) et 30 M€ pour les recettes au stade. Pourquoi se détacher de la TV ? Parce que les droits peuvent être revus à la baisse.

Autrement dit, l'OM a intérêt à s'assurer d'autres sources de revenus. Le stade en est une, comme l'a si bien compris Arsenal. L'OM aurait d'ailleurs demandé au maire , en 2009, de pouvoir exploiter le Vélodrome dans le cadre d'un bail emphytéotique administratif (BEA). L'OM aurait alors reconstruit son stade à ses frais et assuré la gestion. Mais le maire a choisi un partenariat avec Arema (PPP). Pourquoi ?

À l'époque, Robert Louis-Dreyfus était malade (il est d'ailleurs décédé la même année). Et selon une personne connaissant bien le dossier : "Le maire n'avait pas vraiment confiance dans la structure OM." Le stade est donc resté municipal au grand regret du club. Soutient-il Patrick Mennucci ? Pas de commentaire.

En revanche, au sein de la majorité municipale, on ne se prive pas de railler le maire de secteur. Maurice Di Nocéra, conseiller municipal chargé des grands événements et des grands équipements, analyse : "Cette démarche est étonnante de la part d'un socialiste. On nous critique quand on veut vendre les bijoux de famille. Et voilà que monsieur Mennucci propose de vendre un élément du patrimoine. Heureusement qu'il ne sera jamais maire."

"Le stade appartient aux Marseillais et à l'Histoire"

La position d'Yves Moraine, président du groupe UMP au conseil municipal, n'est guère éloignée : "On ne peut pas prétendre à être maire et vouloir vendre le patrimoine, explique celui qui est également porte-parole de Jean-Claude Gaudin. Le stade Vélodrome est une partie de l'âme de la ville. Pourquoi ne pas vendre aussi le Palais du Pharo ? On prend le risque que le nouveau propriétaire démolisse un jour et fasse autre chose. Le maire n'a jamais voulu vendre parce que le stade appartient aux Marseillais et à l'Histoire. Il y a plein de choses qui nous unissent à Marseille. Le stade en fait partie. Patrick Mennucci met le doigt dans l'engrenage. Mais il n'ira jamais jusqu'au bout." Jean-Jacques Fiorito | la province 

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